miércoles, 29 de agosto de 2007

My Bloody Valentine


Mi banda noise favorita es Sonic Youth, pero por alguna razón que desconozco he optado por postear sobre My Bloody Valentine, una de las bandas mas asombrosas que he escuchado y que lentamente va ganando reconocimiento como una de las mejores bandas de rock alternativo, y me animaría a decir de la historia del rock en general. Para hablar de noise uno debe si o si mencionar a My Bloody Valentine, que tomaron apunte de las innovaciones introducidas por sus predecesores Sonic Youth, Jesus And Mary Chain, y en menor medida Cocteau Twins. Es realmente difícil escribir sobre esta banda, porque transmitir en palabras lo que pueden generar con su música requiere un acuerdo previo entre las partes implicadas en el mensaje, y en general para una mejor aproximación habría que utilizar términos muy técnicos como tremolo, loops, feedback, todos ellos presentes en la obra de My Bloody Valentine. Me conformo con decir que este grupazo se caracteriza por la utilización de dos guitarras distorsionadas que crean como una pared o un fondo denso de estruendosidad sobre el que se desenvuelven, en un tono muy suave, las voces (a veces susurros) de Kevin Shields y Bilinda Butcher, ambos en las guitarras; Debbie Googe en bajo y Colm O'Ciosoig en batería completan el cuarteto. Esa contradicción entre el cúmulo de distorsión y la fragilidad de las voces es el ingrediente esencial y lo mas atractivo, una "dialéctica musical" si se quiere. La prensa británica califico a My Bloody Valentine como los abanderados del estilo Shoegazing (eso de mirar al piso mientras tocaban en vivo, como si se estuvieran mirando los zapatos), que devino sub-genero dentro del rock alternativo.
La banda edito numerosos EPs y dos discos oficiales de larga duración, Isn't Anything (88) y Loveless (91), dos verdaderas obras de arte. Luego de llegar a la cima con Loveless, nada mas se supo de My Bloody Valentine. Cada integrante siguió sus propios rumbos. Kevin Shield, el alma de la banda, tuvo una notable participación en algunas bandas sonoras, destacándose su genial colaboración con Sofia Coppola para la preciosa película Lost In Traslation, en la que incluye sus propios temas solistas y también de My Bloody Valentine y Jesus And Mary Chain, entre otros.
Los rumores sobre el esperado regreso de la banda (con material nuevo y todo) se están acrecentando cada vez mas. Por mi parte me mantengo escéptico, aunque mi corazoncito pide a gritos que vuelvan para darnos uno de los mejores discos del siglo.

A continuación, un breve resumen sobre sus dos obras maestras

ISN'T ANYTHING
Mi disco favorito de My Bloody Valentine. Injustamente subvalorado, fue conocido por muchos como "el que vino antes de Loveless". Comienza con el exótico Soft As Now (But Warm Inside), tema exquisito cantado por Kevin con los coros de Bilinda, quien pasa a tomar la voz en el siguiente tema: Lose My Breath, un buen ejemplo de lo que es My Bloody Valentine, la voz femenina que nos susurra en medio de una densa capa sonora, una marca registrada.Cupid Come es desde todo punto de vista una canción irresistible. Comienzo estruendoso, luego la voz de Kevin nos recita unos bellos versos, para luego despedirse con el mismo estruendo que el del comienzo. Los chicos aceleran con (When You Wake) You're Still In A Dream, una canción con mas movimiento que las anteriores, con un riff de guitarras distorsionadas muy atractivo. De nuevo canta Kevin, con el coro de Bilinda. Lo que sigue a continuación es algo para lo que realmente uno no esta preparado. Pareciera que nos sumergimos en una neblina sonora, podemos escuchar una "sirena", una melodía épica que produce escalofríos, y para sumergirnos mas en el abismo, la voz de Bilinda casi susurrando. No More Sorry es, en efecto, el tema mas oscuro del álbum. En All I Need llevan el ruido al extremo. Capas y capas de guitarras distorsionadas y voces que apenas sobresalen, parecen un instrumento mas dentro de ese complejo sonoro. El riff de Feed Me With Your Kiss es muy seductor, el ritmo vuelve a ser acelerado, Kevin y Bilinda cooperan en la voz, haciéndolo al unísono en el estribillo. Suisfine mantiene el ritmo, los acordes distorsionados, la batería seca, Kevin y Bilinda que pronuncian una y otra vez Sueisfine en el estribillo; Suicide is fine?, la pronunciación es ambigua adrede, en los conciertos lo pronuncian Suicide. Several Girls Galore es una muestra de deliciosas melodías "dream pop", la voz de Bilinda es mas atrapante que nunca. El disco es bastante parejo, pero You Never Should se puede considerar como uno de los puntos altos, canción acelerada que repite la formula ya usada en Feed Me With Your Kiss o (When You Wake) You're Still In A dream, pero la voz de Kevin suena mas emocionante, es difícil explicarlo, pero si sos sensible esta canción es de las que te ponen la piel de gallina. Nuevas distorsiones e insistente batería nos esperan en Nothing letf to lose, pero se apagan momentáneamente para dar lugar a la voz de Kevin, con los ya recurrentes coros de Bilinda en el estribillo. El fin de este viaje llega con I Can See It ( But I Can`t Feel It ) una preciosa balada a la que no se le puede agregar mucho mas que lo comentado en las otras canciones.

Soft As Snow (But Warm Inside)






LOVELESS
Su obra cumbre, así dicen unanimamente critica y publico. Un discazo, mas ordenado y prolijo que el anterior, con un ambiente mas onírico. Si alguien me pregunta que mierda es noise, basta con ponerle Only Shallow y esperar su reacción. Un comienzo bien distorsionado, las guitarras parecen cobrar vida y gritar. Contrasta la voz dulce y ensoñadora de Bilinda; que asume el rol de voz principal del álbum (si no contamos a las guitarras) y continua atrayéndonos con Loomer, dream pop hecho y derecho. Un puente sonoro llamado Touched nos conduce hacia To Here Knows When, donde Bilinda se vuelve mas angelical y ensoñadora que nunca, sumergida en un mar sonoro, ruidoso, que finaliza con un segmento instrumental al que solían llamarlo Code. When You Sleep = uno de los mejores temas que he escuchado en mi vida, una dulce melodía debajo de la cual se esconde una caprichosa guitarra, y las voces de Kevin y Bilinda al unísono, excelente, excelente, excelente... I Only Said gusta a pesar de ser repetitiva durando mas de 5 minutos, en verdad, el disco no aburre en ningún momento. El riff principal de Come In Alone es simplemente genial, con un acompañamiento denso, el ritmo se asemeja mucho al de muchas canciones grunge pausadas. Y llego finalmente una canción cantada enteramente por Kevin, Sometimes, una balada conmovedora, de esas que me ponen la piel de gallina; uno de los puntos altos del disco. Para el que tenga memoria, esta preciosura de canción fue usada en Lost In Traslation. El segmento final llega con mas movimiento. Si bien todo el disco presenta un ambiente casi onírico, Blown A Wish es donde mas se aprecia, con un tono ligeramente eufórico; bien por Bilinda una vez mas. El ritmo de What You Want invita, la voz la toma Kevin, quien resulta apenas inteligible en medio de esa marea de sonidos divergentes. Soon, el tema mas largo del disco y el ultimo, nos muestra al principio unas guitarras mas limpias que las que veníamos escuchando, por supuesto que no quedaran así durante el todo el tema. A la hora de cantar Bilinda ya tiene el refugio distorsionado del que pareciera sentirse insegura de salir.

Only Shallow


Sometimes (la de Lost in Traslation)




Y así se me fueron los My Bloody Valentine, después de redondear un disco supremo desaparecieron, tal vez para siempre, tal vez no, pero con solo escuchar estos dos discos uno ya sabe que son leyenda...

sábado, 25 de agosto de 2007

STANLEY KUBRICK, una mirada sobre el hombre

Stanley Kubrick es uno de los más grandes directores de cine de todos los tiempos, eso esta fuera de discusión. Uno de los aspectos del cine de Kubrick que lo convierten en mi director favorito es su particular análisis de la condición humana. Sus películas están llenas de simbolismos, conceptos y concepciones implícitos, que conforman un punto convergente en el "eclecticismo temático" de su obra. Películas que en un primer momento se nos presentan tan dispares como 2001 Odisea del espacio, La Naranja Mecanica o Eyes Wide Shut, están cargadas del existencialismo kubrickiano muchas veces tácito. Pero ¿cual es exactamente la concepción del hombre que tiene Stanley?; la aproximación que hago (pues no aspira a ningún grado de evidencia absoluta) es que Kubrick nos muestra a un hombre superado por sus propias creaciones e instituciones, un hombre que se ha socializado de tal manera que ha perdido aquello que era natural de su especie. Esa "naturalidad" de la especie humana probablemente pueda ser descripta con términos como competitividad, agresión, destrucción, impulsividad, sexualidad. Muchos autores han sostenido este pensamiento, el mas interesante me parece que es Nietzsche (y su mención no es por puro capricho, su pensamiento deambula por las películas de Kubrick). Pero lo mas jugoso de este asunto, y que Kubrick deja bien en claro en su obra, es que hay situaciones extremas en las que el hombre se ve envuelto, que lo hacen despojarse de su carácter social para revelar de esa forma su pasión animal. El carácter de esas situaciones puede variar muchísimo, y ahí esta Stanley para mostrarnos algunas de esas diversas situaciones. Puedo resaltar entonces, que una de las características de su filmografía es la cuidadosa elección de los escenarios. Se puede analizar particularmente en cada una de sus grandes peliculas, el aspecto situacional de los personajes.

2001, ODISEA DEL ESPACIO: La atmósfera espacial, el universo sombrío y lejano, es el perfecto escenario para albergar toda una serie de situaciones en las que los personajes darán cuenta de sus reacciones primitivas, destacándose en la lucha del hombre contra su creación material: la tecnología. El enfrentamiento de Hal-9000 con la tripulación, en especial con Bowman, es un retrato exquisito e inigualable de toda esta concepción. Kubrick da a entender que Hal se vuelve humano cuando empieza a sentir, y que es lo que siente? orgullo, competitividad, incluso maldad. También se sugiere el carácter torpe del humano, reforzado por la idea de una inteligencia extraterrestre muchísimo mas avanzada que la del hombre y su tecnología. Por supuesto que la primera parte de la película, "The Dawn Of Man" (el amanecer del hombre) ya nos muestra a esos primates que poseen ese carácter humano original, ejemplificado de manera magistral por la competencia sobre la posesión de un charco, y por la primera utilización de la herramienta, ni mas ni menos que matar. Y si faltaba mas, Nietzsche es un invitado de lujo en la pelicula;y la verdad que daría para hacer un post aparte sobre el asunto. Me conformo con mencionar la inclusión de la famosísima opera de Richard Strauss llama "Así hablo Zaratustra" (nombre del libro mas famoso del alemán), y del incomprendido y memorable final de la película, que hace alusión a los conceptos de eterno retorno y de superhombre (encarnado en la figura del niño).

EYES WIDE SHUT: Las calles sombrías y misteriosas de la noche de New York, y tambien la inquietante mansión donde se congrega una secta, son el fondo que Stanley eligió para la película. Eyes Wide Shut se adentra en una de las relaciones sociales que mas esfuerzo requiere por parte del hombre, que debe relegar gran parte de su naturalidad: el matrimonio. La chispa la
enciende Nicole Kidman cuando le confiesa a Tom Cruise que anteriormente, y estando ellos en pareja, tuvo fantasías sexuales con otro hombre. Esta declaración hace un click en la cabeza de Cruise, quien se adentra en un viaje de estela onírica, un viaje de exploración destinado a romper con las ataduras del matrimonio y dejar expuestas las mas profundas pasiones humanas. Curiosidad, sexualidad y venganza revolotean en la cabeza de Cruise. El viaje vale en si mas que el punto de llegada (si es que lo hay).

LA NARANJA MECANICA: Una Londres futurista aunque no muy lejana en su época seria el marco para La Naranja Mecánica, el escenario tal vez sea mas común que los anteriores. Alex, nuestro genial antihéroe, nos guiara en su camino a lo largo de la película apreciando como la sociedad se encarga de trabar o desviar las pasiones humanas, moldeando a los hombres desviados al aparato social. Vemos entonces un camino inverso: Alex y sus drugos representan a ese hombre agresivo y competitivo que tendrá que ser transformado por la sociedad. El carácter de los drugos hace que sea difícil la convivencia incluso entre ellos mismos, el ejemplo esta en la traición a Alex por parte de sus compañeros, que como consecuencia lleva al protagonista a caer en las garras del sistema penitenciario (se me ocurre pensar en "instituciones de secuestro", como las llama Foucault). Así, a través de la implementación de un nuevo proyecto de reformación de criminales basado en los principios pavlovianos de condicionamiento clásico, Alex es "curado" y reinsertado en la sociedad. Pero si bien esa es la línea que sigue la historia principal, podemos apreciar en la mayoría de los personajes sus destellos de "naturaleza primitiva", por ej en el escritor vengativo que intenta provocar el suicidio de un Alex ya condicionado con la música de Beethoven. Me limito a esas tres películas, pero en el resto de la obra de Kubrick podemos llegar a un mismo análisis. La guerra por ejemplo, es una de esas situaciones extremas donde al hombre ya le resulta difícil mantener su rol de social, resurgiendo su ser natural. Decía Stanley: “uno de los atractivos de una historia bélica o policíaca es que ofrece una oportunidad casi excepcional de situar a un individuo de nuestra sociedad contemporánea ante un marco sólido de valores establecidos”. El escenario de la guerra y su contexto aparecen en Full Metal Jacket y Paths Of Glory (y en menor medida en Dr. Starngelove y Barry Lyndon). En el caso de El resplandor, el contexto que acompaña a la locura de Jack Torrance (que se "convierte” en un homicida) es el de un gran hotel solitario, aislado, enclavado en un crudo paisaje invernal. Y en Barry Lyndon, el orgullo y las aspiraciones a "querer ser mas" de Barry están enmarcados por una sociedad pictórica que parece poco propicia para hacer resurgir el carácter violento del hombre, pero una vez que Barry se establece en la nobleza se aprecia su "cambio de personalidad", se descubre como mas violento, y la relación conflictiva con su hijo adoptivo es un ejemplo bastante ilustrador de los momentos en que se desatan las pasiones humanas.

jueves, 23 de agosto de 2007

Sappy

Ya que vengo hablando de Kurt, nada mejor que recordarlo de esta manera. Los dejo con el que para mi es el mejor tema que compuso, una cancion increíble y de una simplicidad hermosísima. Los origenes de este tema se remontan a principios del 89, por lo que bien podria haber sido incluído en cualquiera de sus discos, pero lamentablemente no fue asi. De seguro se debe a un capricho de Kurt; lo cierto es que vale la pena que escuchen uno de sus mejores temas. Esta es la version grabada en las sesiones de ensayo para In Utero, la version mas prolija y acabada, y la que mas cerca estuvo de entrar en un disco oficial. Disfruten!!!

KURT COBAIN

En la historia del rock, han sido pocos los casos en que una persona se convierte en la voz de una generación. A principios de los 90's, Kurt Cobain emergió repentinamente como el referente por antonomasia de una juventud disconforme con los ideales de su época, con los valores establecidos, con la vida desde todo punto de vista. A esa generación se le atribuyo el nombre de generación X, y se la localizo en el territorio estadounidense; pero claro esta que esa juventud excede los limites del espacio y del tiempo, ninguna denominación es suficiente porque ese "espíritu adolescente" se encuentra en personas de todas partes del planeta y, lejos de haberse extinguido, se acrecienta cada vez mas en una época de globalización imperante y hegemonía cultural y económica de los países del "1er mundo" (casi específicamente podemos hablar de EE.UU.). Tal vez esa sea una de las razones por la que no estemos en presencia de otro icono del rock de tal magnitud como la que tuvo Cobain, al que hoy algunos denominan como "el ultimo mesias del rock". Y es que hoy en día no encontramos a una persona que transmita semejante avalancha de sentimientos como lo hizo Kurt. En sus canciones, en su voz, estaba toda la ira contra una sociedad que lo agobiaba constantemente, desde su infancia, reflejado en sus letras y en el sonido de la banda.
Si partimos de la primera forma de organización social en la que una persona se encuentra, la familia, empezamos a vislumbrar como la infancia de Kurt va moldeándolo de tal forma que se constituye en un "estigma" insuperable. Kurt diría en su nota de despedida que desde los 7 años que odiaba a la gente en general. Y es que por aquella época Kurt viviría un periodo de transición en el que la "típica familia americana" (mama, papá, el nene y la nena) de la que creía ser parte se iba desmoronando, terminando en un divorcio que lo golpeo rotundamente, tanto por lo que significo como por lo que traería aparejado. Le siguió inmediatamente un periodo en el que iría alternando hogares en los que sencillamente no tenia cabida. Vivió un año con su madre y su nueva pareja, a la que Kurt despreciaba de tal manera que su madre lo "envió" a vivir con su padre, persona que nunca le inspiro afecto a Kurt, quien declaro siempre que nunca vio una figura paterna en el. Un nuevo matrimonio de su padre, que dio como fruto 2 hijos, terminaba por conformar el nuevo cuadro familiar, que poco tiempo compartiría, principalmente por el odio hacia su madrastra y la frustración de su padre al notar que Kurt no tenia el menor interés en el deporte, al que dedicaba la mayor parte de su vida. Kurt paso a convertirse en una carga que se irían pasando entre sus familiares, llegando a vivir con tres tíos y tías diferentes, cambiando de locacion y de escuela. Tras una vuelta infructuosa a la casa de su madre, Kurt terminaría alternando su estadía entre la casa de algún que otro amigo y acampando debajo de un puente (Something in the way), hecho que Krist Novoselic desmintió alguna vez, pero que ciertamente gozaba de realidad psíquica en Kurt. Durante esa época trabaría amistad con Matt Lukin, por entonces bajista de Melvins, quien lo acogería en su departamento, y le presentara a Krist Novoselic. Y este, a grandes rasgos, seria el punto de partida hacia la conformación de Nirvana. Pero ahora lo que me interesa rescatar son algunos aspectos cruciales de la infancia de Kurt. Debo agregar todavía a este historial los problemas de salud que sufría desde pequeño: bronquitis cronica, escoliosis, el rotulante Sindrome de hiperactividad / Transtorno de la atencion (que lo llevaria al consumo de ritalina), y una enfermedad estomacal no diagnosticada (posible consecuencia de su estado de estres constante). Curiosamente, sus problemas gástricos y su obsesión con los fetos se exteriorizarían de una manera contundente en las letras de varias canciones de In Utero (sobre las circunstancias que llevaron a Kurt a exteriorizar esos problemas se podrían hacer varias conjeturas, pero ya es un tema aparte). Semejante historial (del que no di cuenta de su falta de adaptación en la escuela y su bisexualidad latente) fue suficiente para configurar a una persona con fuerte rechazo a la sociabilidad, a la gente en general como diría en su ultimo testimonio. Sin embargo, llegaría a encontrarse sumergido, una vez en Nirvana, en una corriente musical en la que haría amigos y pares, un movimiento contracultural en el rock como fue el grunge. Fue esto lo que le dio a Nirvana la oportunidad de que Geffen los fichara y les diera arranque, pero fue la voz de Kurt, su discurso, lo que vehiculizo la voz de toda una generación que se extiende hasta el día de hoy. Y si el grunge le dio identidad a Nirvana, Nirvana le devolvió el favor al grunge y al rock alternativo en general. El éxito de Nirvana fue el éxito del rock alternativo (por supuesto que hablar de éxito en el rock alternativo encierra una paradoja), de otra forma de hacer música frente a la música considerada como "mainstream" (por aquel entonces hair metal, Michael Jackson, U2, Metallica,etc). Cambiaron los estándares, tanto musicales como simbólicos. ¿Cambio Kurt? la historia ya es bien conocida: el anti-rockstar se lleno de fama y dinero, que jamás pudieron revitalizarlo y conducirlo a una "mejor vida", sino que al contrario, terminaron por hundirlo mas profundamente en su pozo caótico y depresivo. Ni siquiera la llegada de una hija a su vida logro darle nuevos ánimos; ni hablar de su relacion de amor y odio con Courtney Love. Párrafo aparte merecería su adicción a la heroína. Pero por sobre todas las cosas, no estaba la música para aliviarlo de todo su pesar? Ya ni siquiera disfrutaba hacer música, no le servia ya ni de catarsis ni de sublimación de fantasías. No se hace difícil entender entonces el camino que tomo, si además atendemos a su predisposición psíquica (de la parte que tenemos conocimiento claro está). Citando a Neil Young escribiría en su nota de despedida: "es mejor quemarse que apagarse lentamente"...
Y así se nos fue el ultimo héroe (o antihéroe) del rock. La persona que fue capaz, como pocos, de vehiculizar los sentimientos de millones de personas alrededor del mundo, escupiendo las heridas de su pasado y de su presente, conformando una banda clave en la historia del rock, integrando un movimiento que (exclusivamente gracias a su aporte) altero las formas de concebir la música allá a principios de los 90's, y que en definitiva dejó una huella imborrable en aquellos que, día a día, intentamos hacerle frente a una realidad adversa acompañados por un tipo que no pudo llegar a superarla, pero que nos acompaña en cada paso que damos en nuestro camino.

Gracias Kurt

lunes, 20 de agosto de 2007

Presentación

Bienvenidos a mi blog! Tratare de exponer en algunas lineas el motivo de este espacio, asi como tambien su tematica, para que vayan dandose una vaga idea de que es lo que pueden encontrar en este blog.

"La cuarta herida" es un titulo bastante pretensioso, pero lo elegi porque sugiere una manera de ver las cosas, de situarse frente a la realidad y actuar sobre ella.

Freud hablo en algun momento de las"heridas narcisistas" de la historia de la humanidad, golpes acestados contra el ego de las sociedades de la epoca, contra las creencias egocentricas de los hombres que pensaban al ser humano como el centro de la existencia.La primera herida narcisista la habria proporcionado Copernico, quien revelo que la Tierra no era el centro del universo, sino que, al igual que el resto de los planetas, giraba alrededor del Sol. Por supuesto que tamaña idea, totalmente opuesta a las creencias de suepoca, iba a ser rechazada rotundamente, y con ella, el mismo Copernico.

La segunda herida la acesto Darwin, quien postulo que el hombre desciende de los primates. Nada mas indignante para el hombre de su epoca que enterarse de que es un animal como muchos otros, que no es un ser excepcional creado de manera unica, que ya no es mas el elegido de Dios, hecho a su imagen y semejanza. Y por supuesto, Darwin tuvo que sufrir graves acusaciones y humillaciones.

Finalmente, diria muy pretensiosamente Freud (y con absoluto derecho), que el fuerte rechazo hacia sus teorias eran sintoma de otro caso de "herida narcisista". Principalmente a su propuesta de que existe un sistema inconsciente en nuestro aparato psiquico. La humanidad (solo por generalizar) ya habia aceptado a duras penas que ni el hombre se encontraba en el centro del universo, ni que el hombre era una creacion especial de Dios, superior a los demas seres del planeta; pero ahora Freud heria mas el orgullo humano, el hombre ya no es dueño absoluto ni de sus propios pensamientos y acciones.

Y la cuarta herida la proporcionamos nosotros? Jaja les dije que era muy pretensioso. He leido por ahi que atribuyen algunos una cuarta herida a la mecanica cuantica, otros a la inteligencia artificial, y asi hay casos innumerables. Lo que resalto es esa actitud critica hacia todo aspecto de la realidad que se nos presente como obvio, como "natural", el pensar que las cosas pueden ser de otra manera, el arte de cuestionar. Y esto se traslada a cualquier forma de expresion. Veran ustedes que en este blog conjugo varias de mis pasiones, como la musica, el cine, la psicologia. Veran desfilar por este espacio artistas y pensadores que han explorado al hombre, a la vida, que han cuestionado, y que han contribuido a cambiar la manera de concebir determinado aspecto de la realidad.

En este blog van a encontrar comentarios sobre discos, artistas, peliculas, libros, etc. Voy a compartir mis ideas y mis gustos, y por supesto que estoy atento cualquier sugerencia.
Pero ya escribi demasiado, esto no es mas que una presentacion...